Une vie aventureuse
et romanesque
Un auteur polygraphe
respecté
Un membre actif de la
République des lettres
Un homme de foi au
carrefour des religions
Un bibliophile et un
amateur de littérature

George de Montemayor, La Diana (1622)

Page de titre, La Diana, RR 6= 54.

Le premier exemple des ouvrages plus littéraires de Digby est un exemplaire en état assez modeste de la Diane de Montemayor en espagnol, que Digby aurait peut-être pu rapporter lui-même de son voyage en Espagne. Ce témoin, pour anodin qu'il puisse paraître, signale le goût de Digby pour le roman pastoral et héroïco-galant comme de la tradition hellénique, qu'il imite dans son propre récit autobiographique, Loose Fantasies, mentionné plus haut.

Cette édition d'un classique de la littérature pastorale, en espagnol, est une nouvelle preuve du polyglottisme de Digby. Il devait posséder bien d'autres œuvres en espagnol, puisque la BnF conserve aussi un exemplaire des œuvres des Solidades de Gongorà de 1636 (Res-YG-39). Parue originellement en 1559, la Diana de Jorge Montemayor (1520-1561), auteur portugais écrivant en espagnol, est un immense succès européen. Elle inspire notamment Philip Sidney pour son Arcadia (1590), Shakespeare pour une pièce comme The Two Gentlemen of Verona (vers 1590), et bien sûr, en France, Honoré d'Urfé pour L'Astrée (1607-1627). La reliure, usagée, est en veau blond aux armes et au chiffre de Digby.